Understanding class blogs as a tool for language development (2008). Doris de Almeida Soares

RESUMEN

Partiendo de la clasificación de los usos pedagógicos de blogs hecha por Campbell (2003) a saber: blogs de tutor, blogs de aprendiz, blogs de clase. La autora hace una detallada presentación de diferentes aplicaciones didácticas que pueden darse a los mismos.

Ante su fracaso con un blog de clase, decide llevar a cabo una investigación para conocer mejor el punto de vista de sus alumnos y las experiencias de otros profesores trabajando en sus cursos con este tipo de herramienta.

Realiza primero una discusión y una encuesta con sus alumnos para verificar qué es lo que ocurre. Llega a la conclusión de que sus alumnos prefieren comentar oralmente el blog en clase o enviarle los textos por correo-e a participar directamente en el blog desde sus casas. Observa también una tendencia de los alumnos a copiar contenidos de internet en lugar de escribirlos personalmente.

Uno de los puntos que le llama la atención a la autora en los resultados de la encuesta hecha a los profesores es el bajo interés generalizado en la participación de los alumnos. Un tema importante para la investigadora y que no parece preocupar del mismo modo a muchos de los profesores que participaron en la encuesta es el tema de la perfección lingüística y el de la corrección. Muchos utilizan esta herramienta únicamente para mejorar la fluidez de expresión. Me da la impresión que estas diferencias pueden deberse también a los diferentes tipos de enfoque metodógico de enseñanza-aprendizaje según los países, relacionados con sus correspondientes estilos y culturas educativas.

En general, resulta de esta encuesta a profesores que aumenta la participación en los blogs si esta es obligatoria o tiene algún tipo de aliciente extra, como la repercusión de esta participación en la calificación final. Excepción hecha de que se les deje tiempo durante la clase para este tipo de actividades. Asuntos que me parecen totalmente comprensibles, y posibles también con mis alumnos, sobre todo desde que trabajamos con el Plan de Bolonia, fundamentalmente debido a la escasez de tiempo. Dudo mucho que estos se involucraran demasiado en hacerlo fuera de las horas lectivas si no ven que les aporta algún beneficio extra, sobre todo, en la calificación.

No me acaba de sorprender del todo lo que la autora observa sobre cómo sus alumnos son reacios a trabajar con gente que no conocen. Esto lo he observado también muchas veces en el trabajo presencial. Aunque tampoco sé a ciencia cierta a qué se debe.

La autora nos confronta con la realidad de que sobrevaloramos muchas veces el conocimiento que tienen los jóvenes sobre tecnología. Sin una guía tecnológica parece claro que el uso de estas herramientas no funciona realmente.

REFERENCIA
de Almeida Soares, Doris (2008). Understanding class blogs as a tool for language development. Language Teaching Research, 12(4), 517-533.

"Using an L2 blog to enhance learners' participation and sense of community" By Tiziana Miceli, Sara Visocnik Murray and Claire Kennedy.

El artículo en cuestión describe la experiencia de integrar un blog de aula en un curso de italiano avanzado en una universidad australiana para proporcionar actividades de refuerzo y extensión (especialmente de comprensión y expresión escrita) fuera del aula y un foro donde los alumnos pudieran comunicarse. La última parte del artículo evalúa dicha experiencia.

Contexto: el papel de los blogs en la enseñanza de lenguas

Los autores del artículo decidieron crear un blog de aula para conseguir los siguientes objetivos:

1. Proporcionar una dimensión real del uso de la lengua, al tener que participar en él usando la L2 tanto para leer las instrucciones de las actividades, como para desarrollarlas.

Además, los blogs proporcionan una base de material auténtico ya que permite la descarga y subida de diferentes archivos en la L2 vía hiperenlaces (no menciona la posibilidad de incrustar estos archivos, aunque todos sabemos que sí existe).

2. Potenciar la participación del alumnado pues los alumnos tímidos no se ven inhibidos por la ansiedad que les provoca el hablar en público. Los alumnos que se sienten inseguros utilizando la L2 también pueden participar de forma más activa en un blog ya que disponen de más tiempo de preparación para sus intervenciones en el blog.

3. Finalmente, facilitar un foro que promueva la sensación de grupo entre los estudiantes en el que todos puedan leer y releer las aportaciones de cada uno y comentarlas de forma libre y sin interrupciones ni restricciones de tiempo. Rovai distingue entre dos conceptos muy interesantes: la sensación de contacto con los demás ‘feelings of connectedness’ y la sensación de participar en una comunidad que ayuda a construir un significado común gracias al trabajo colaborativo ‘ feelings regarding the use of interaction within the community to construct understanding and the extent to which learning goals are being satisfied’.

Creación del blog de aula: La Mensa

En el diseño de este blog, se tuvieron en cuenta:

- Que fuera un blog de aula y no la suma de blogs de cada alumno para mantener un mismo entorno en el que todos pudieran participar y el profesor moderar.

- La relación entre la programación de aula, la evaluación del curso y el blog. El blog se diseño de acuerdo a los objetivos y contenidos del curso como refuerzo de las clases presenciales y está dentro de los criterios de evaluación del alumno con lo que el alumno debe participar en él.

- Su accesibilidad y usabilidad: el blog contaba con un listado de enlaces interesantes para la práctica de los contenidos y una organización clara y precisa de los contenidos que se iban añadiendo.

- El papel del profesor. El profesor es parte activa del proceso en cuanto que facilitaba hilos de discusión y participaba en dicha discusión reconduciéndola en algunos casos o simplemente provocando nuevos debates.

Evaluación del blog: La mensa

Antes de empezar el curso, los alumnos respondieron un cuestionario sobre sus expectativas y posible participación en el blog.

Al finalizar el curso, los alumnos respondieron una nueva encuesta para evaluar su opinión y el éxito de su participación en el proyecto. Esta encuesta se basó en las siguientes cuestiones:

1. Participación del alumno en el blog, tanto leyendo como comentando entradas.

Todos los alumnos del curso participaron en el blog en mayor o menor medida dependiendo de sus circunstancias personales pero no de su nivel de instrucción en nuevas tecnologías, y todos ellos tuvieron un mayor nivel de producción escrita si se compara con otros grupos del mismo nivel sin acceso al blog.

2. El sentido de comunidad del grupo creado gracias al blog.

Entre sus aportaciones, los alumnos destacan la escritura de experiencias personales, consejos o comentarios sobre las entradas publicadas por sus compañeros y pedir ayuda o consejo a los compañeros.

En general, los alumnos se mostraron muy satisfechos con la experiencia y, los creadores de blog, pretenden continuar con ella y ofrecen las siguientes recomendaciones para quienes quieran usar un blog de aula:

- La necesidad de integrar el contenido del blog en la programación y la evaluación de la asignatura y, sobre todo, en el contenido del curso día a día para su promoción y motivación de manera que las clases ‘se alimenten’ de las discusiones del blog y el blog ‘se alimente’ de las clases.

- La necesidad de explicar claramente a principio de curso el funcionamiento del blog, su estructura y organización.

- El papel del profesor como facilitador de información y como administrador de tareas y comentarios.